Южнее одного из туристических центров Египта города Табы, всего в 250 метров от берега находиться маленький остров, окруженный со всех сторон коралловыми рифами. В самом конце Акабского залива природа как бы изначально создала форпост восточных границ Египта. Первый пограничный пост там появился еще при Фараонах, а в 975 году до нашей эры. заручившись согласием египтян, финикийский царь из города Тир построил порт, который в последствие превратился в крупный центр торговли.
Первая крепость появилась на острове лишь в Византийский период. Христианской Византии требовалось защищать паломников направлявшихся от Иерусалима к монастырю Святой Екатерины. Интересно отметить, что построили ее на средства собранные в виде налогов с арабских купцов. Во время Крестового похода в 1116 г. крепость была захвачена Тамплиерами.
Египет не смирился с потерей своего древнего форпоста и в 1182 г.султан Салах-эд-Дин, известный в европе под именем Саладдина, его отвоевал. Крепость существовавшая на острове к тому времени устарела, и султан повелел построить замок- цитадель. Но время и войны разрушили и ее, так что впоследствии, здесь расположилась просто рыбацкая деревня.
Недавно эта историческая реликвия была восстановлена, и люди опять увидели этот великолепно реализованный проект, замок – цитадель, напоминающий египтянам об их великом правителе.
Остров очень популярен у туристов, путешественников и отдыхающих, а близость Иордании и Израиля способствуют этому в немалой степени.
Великолепный вид на остров благодаря его близости к берегу открывается в любое время суток, и на восходе, и на закате, и даже ночью. Цитадель величественно вырастает при свете прожекторов подсветки и лазеров из отвесных скал, когда в вечернее время здесь проводятся свето-звуковые представления.
Коралловый риф у самого острова это одно из самых популярных мест погружения у дайверов.
Остров с крепостью, 28 июля 2003 г. Внесен в предварительный список ЮНЕСКО, однако статус объекта всемирного наследия ему пока не присвоен.
