Цитадель Салах-ад-Дина
На протяжении всей своей истории город Каир первым встречал и путешественников и завоевателей, являясь своеобразными воротами ко всей южной части Египта. Когда крестоносцы захватили Иерусалим в начале ХIIвека, они оказались рядом с египетскими границами. Это было время распада халифата Фатимидов и основания в Египте новой правящей династии Айюбидов со столицей в Каире. Военачальник Салах-ад-Дин, придя к власти, успешно изгнал в 1168 году из города христиан-крестоносцев. После освобождения города его нужно было защитить от повторного захвата, да и запереть вход в южный Египет. Вот поэтому над холмом Мокаттан на голом склоне появилась самая мощная крепость средневековья. Строительство ее началось в 1176 году.
Построенная крепость сочетала в себе мощь фортификационных сооружений и удачное расположение, что позволяло ей быть центром власти вплоть до конца ХIХ века. Высота стен крепости составляет 9 метров, а толщина три метра. Круглые выступающие башни позволяют поражать атакующего противника во фланг. Чтобы защитить защитников во время осады от жажды, была построена из камня шахта, достигающая грунтовых вод. В крепость так же был проведен водопровод. На территории цитадели, по воспоминаниям личного секретаря Салах-ад-Дина, располагалась огромная больница. Это был настоящий дворец очень красивый и просторный. В больнице работали хорошие врачи, хорошее обслуживание сочеталось с бесплатными лекарствами и питанием.
Южная часть крепости использовалась как королевская резиденция, а в северной - жил ее гарнизон. Ну и конечно, в крепости строилось множество мечетей и дворцов знати. Правда, до наших дней сохранились не все. В 1250 году цитадель была разделена стеной на две части пришедшими к власти в стране Мамлюками. Внутри крепости началось еще большее интенсивное строительство. Многие старые постройки были разобраны. Султан Аль-Назир Мухаммед построил мечеть, которая до сих пор носит его имя. Эта мечеть стала царской, где молились одни султаны. Но все же большая часть современной крепости была построена в Оттоманский период с 1517 по 1882 год. 
Сейчас в северной ее части находятся Археологический музей, Военный и Каретный музеи. Со стен цитадели открывается великолепный вид на старый Каир. На самом высоком месте цитадели расположилась мечеть Мухаммеда Али (ХIХ век). Ее минареты высотой 82 метра, словно две иглы, устремленные в небо, видны практически с любой точки Каира. Можно еще отметить, что с первого взгляда это грандиозное сооружение напоминает Константинопольский Софийский собор. И это не удивительно, так как на протяжении почти 500 лет основы Византийской архитектуры служили основой для сооружения мечетей османов. Войдя в саму мечеть можно увидеть пол, весь застланный дорогими коврами. Размер молитвенного зала, великолепно украшенного, буквально поражает. Высота купола составляет 52 метра, а квадратный зал 40х40 метров. Окна с цветными витражами пропускают мягкий красивый свет. Сам основатель мечети захоронен здесь, в одном из углов. При посещении мечети не забудьте осмотреть огромные часы подаренные королем Луи – Филиппом. Правда, они никогда не работали.
